Metoda Alfreda a Marie Kniessových byla vyvinuta v 70. letech minulého století. Jedná se o formu tvořivé, rytmické gymnastiky, která spočívá v postupném hledání nových druhů a forem pohybu. Základní „stavební prvky“ této metody tvoří pohyb, rytmus, hudba a různé pomůcky.
Co je nejdůležitější v gymnastice podle A. M. Kniessových?
V této metodě hrají mimořádně důležitou roli příjemné pocity, dobrá nálada a radost z pohybu. Během cvičení dochází k propojení rytmických pohybů a hudby v harmonický celek. Vzniká tak zpětnovazební efekt mezi těmito faktory, kdy jeden ovlivňuje druhý a reguluje frekvenci, tempo i intenzitu pohybu.
Dalším důležitým prvkem (kromě rytmu, pohybu a hudby) jsou esteticky zpracované pomůcky (např. chrastítka, stuhy na tyčkách, senzorické míčky, rolničky na prstech). Ty se rovnocenně podílejí na celém procesu. Stejně jako hudba, ukázka pohybu nebo doprovod stimulují a vyvolávají konkrétní (žádoucí) pohybové reakce.

Základní průběh lekcí spočívá v napodobování pohybů vedoucího. Ty by měly být prováděny v rytmickém tempu za doprovodu rytmické hudby. Vedoucí nejen pohyby ukazuje, ale také je sám vykonává. Jakmile dítě získá jistotu a odvahu ve svých pohybech, může mu učitel ponechat více volnosti. Osoba vedoucí tato cvičení se zároveň učí od účastníků.

V rytmické gymnastice je přítomno mnoho improvizace, individuálního „čtení“ rytmu a hudby i způsobů využití pomůcek. Děti vykonávají cvičení v různých rytmech a polohách, což účinně naplňuje jejich přirozenou potřebu pohybu.

Význam pomůcek
Velmi důležitou součástí této metody jsou vhodně zvolené pomůcky. Typickým znakem je používání dvou pomůcek současně jednou osobou během cvičení. Mezi nejčastěji používané patří:
- chrastítka
- gymnastické tyče
- bubínky
- rolničky
- senzorické podložky
- senzorické míčky
Stejně dobře lze využít také stuhy, domácí chrastítka nebo senzorické disky.
Autoři metody zdůrazňují, že pomůcky nesmí zpomalovat pohyb. Měly by dávat smysl vykonávaným činnostem, proto nesmí být ani příliš těžké, ani příliš velké.

Zásady rytmické gymnastiky
Autoři metody formulovali také základní zásady:
- Cvičení by mělo být prováděno s radostí
- Motivaci je vhodné postupně prohlubovat (např. prostřednictvím tance, improvizace a hry)
- Důležité je rozvíjet smysl pro rytmus a zlepšovat koordinaci pohybů
- Je třeba hledat nové druhy a formy pohybu
- Rytmus a hudbu je nutné chápat jako podněty k pohybu
- Pomůcky by měly být pro cvičícího atraktivní a motivující
- Ukazované pohyby je vhodné kombinovat s otevřenými úkoly a improvizací
- Slova by neměla být nadužívána
- Je třeba vyhýbat se stereotypním cvičením typickým pro tradiční gymnastiku

Metoda Kniessových se vyznačuje také výraznou pohybovou expresí a aktivním zapojením všech účastníků. Je založena na pozitivní motivaci a respektujícím přístupu k dětem. Skupina napodobuje pohyby vedoucího, ale zároveň přináší vlastní tvořivá řešení. Tato metoda má podněcovat účastníky k hledání nových nápadů a rozvíjení kreativity.

